La celulosa y sus éteres

¿Qué es la celulosa?

La celulosa es un polisacárido integrado por unidades individuales de anhidroglucosa las cuales están ligan a través de un enlace glucosídico 1.4 (figura 1). El número "n" de las unidades de anhidroglucosa en la cadena del polímero se define como el grado de polimerización (DP).

Cada anillo de anhidroglucosa lleva tres grupos OH en las posiciones 2, 3 y 6, que son químicamente activas. La distribución de los sustitutos introducidos sobre la cadena del polímero es determinada en gran parte por la reactividad relativa de estos tres grupos del OH-.

Estructura de la celulosa

Figura 1. Estructura de la celulosa

Usos de la celulosa

Durante siglos, esta fibra se ha constituido en la materia prima para la fabricación de diversos objetos de uso cotidiano, entre los cuales sobresale, por su importancia, la elaboración del papel. También se utiliza en la fabricación de explosivos, celuloide, seda artificial, barnices.

Éteres de celulosa

Los éteres de celulosa industriales son alquil, alquihidroxialiquil, hidroxialquil, y carboxialquil éteres derivados de la celulosa. Los éteres son formados substituyendo algunos de los grupos hidroxil de la celulosa. El uso de un agente de eterificación en el proceso de substitución da lugar a un éter de celulosa simple, mientras que si se usan diversas clases de agentes se obtienen éteres mezclados.

Clasificación de los éteres de celulosa

Los éteres de celulosa se dividen en iónicos y no iónicos (aniónicos). Los éteres iónicos de celulosa, por ejemplo la carboximetilcelulosa de sodio, contienen sustitutos que se cargan eléctricamente. Los éteres no iónicos de celulosa como la metilcelulosa y el hidroxietilcelulosa llevan sustitutos eléctricamente neutrales.

Proveedores de éteres de celulosa

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Dentro de la línea de éteres de celulosa, Aqualon maneja diversos nombres comerciales para sus éteres de celulosa, como:

CULMINAL® es el nombre comercial de Aqualon para la metilcelulosa y mezclas de éter de la MC. CULMINAL tiene una gran cantidad de propiedades que la hacen especial para aplicaciones como la industria de la construcción, cerámica, detergentes y limpiadores, médica, cosmética y otras aplicaciones.

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Productos químicos comunes:

Nombres, Fórmula, Peso molecular, Código armonizado, Densidad, Punto de ebullición, Propiedades, Peligros, Usos comunes, Obtención, Transporte y almacenamiento

Lista de substancias

ACIDO BUTILICO NORMAL
ACETATO ETILICO
ACETATO ISOPROPILICO
ACETONA
ACIDO ACETICO
ACIDO N-ACETILANTRANILICO
ACIDO ANTRANILICO
ACIDO CLORHIDRICO
ACIDO FENILACETICO
ACIDO FORMICO
ACIDO LISERGICO
ACIDO SULFURICO
ACIDO TARTARICO
ACIDO YODHIDRICO
ALCOHOL BUTILICO NORMAL
ALCOHOL BUTILICO SECUNDARIO
ALCOHOL ETILICO
ANHIDRIDO PROPIONICO
BENCENO
ALCOHOL ISOBUTILICO
ALCOHOL ISOPROPILICO
ALCOHOL METILICO
ANHIDRIDO ACETICO
BENZALDEHIDO
BICARBONATO DE SODIO
BICROMATO DE POTASIO
BICROMATO DE SODIO
CARBONATO DE CALCIO
CARBONATO DE POTASIO
CARBONATO DE SODIO
CIANURO DE BENCILO
CIANURO DE POTASIO
CIANURO DE SODIO
CICLOHEXANO
CICLOHEXANONA
CLOROFORMO
CLORURO DE ACETILO
CLORURO DE AMONIO
CLORURO DE BENCILO
CLORURO DE TIONILO
DIACETATO DE ETILIDENO
DIACETONA ALCOHOL
DICLOROMETANO
DIETILAMINA
ERGOTAMINA
ETER DE PETROLEO
ETER ETILICO
ETILAMINA
FENILPROPANOLAMINA
FORMAMIDA
FORMIATO DE AMONIO
FOSFORO ROJO
HEXANO
HIDROXIDO DE AMONIO
HIDROXIDO DE CALCIO
HIDROXIDO DE POTASIO
HIDROXIDO DE SODIO
HIPOCLORITO DE SODIO
ISOSAFROL
METILAMINA
METILETILCETONA
METILISOBUTILCETONA
NITROETANO
OXIDO DE CALCIO
PERMANGANATO DE POTASIO
PEROXIDO DE HIDROGENO
PIPERIDINA
PIPERONAL
KEROSENE
SAFROL
SULFATO DE SODIO
TIOSULFATO DE SODIO
TOLUENO
ORTO-TOLUIDINA
TRICLOROETILENO
UREA
XILENOS
YODO

DIACETATO DE ETILIDENO

Otros nombres: 1,1-diacetoxietano; diacetato de 1,1-etanodiol; diacetato del acetaldehido.

Fórmula molecular: (CH3COO)2CHCH3

Peso molecular: 146,14 (C6H10O4)

Código armonizado: 2915.39.9000

Densidad: 1,06

Punto de ebullición: 167-169¼C

Punto de congelación: 18,9¼C

Propiedades: Líquido que huele fuertemente a fruta.

Usos comúnes: Fungicida de uso agrícola; intermedio en la obtención del acetato de vinilo.

Obtención: Por reacción del ácido acético con acetileno en presencia de sales de mercurio. Por reacción del acetaldehido con anhídrido acético, al calor.

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DIACETONA ALCOHOL

Otros nombres: Diacetona; 4-hidroxi-4-metil-2-pentanona; diacetonalcohol; 4-hidroxi-2-ceto-4-metilpentano.

Fórmula molecular: CH3COCH2C(OH)(CH3)2

Peso molecular: 116,16 (C6H12O2)

Código armonizado: 2914.41.0000

Densidad: 0,94

Punto de ebullición: 164-169¼C

Propiedades: Líquido incoloro de olor agradable.

Peligros: Sumamente inflamable; el vapor irrita los ojos y el sistema respiratorio; el líquido irrita los ojos y las membranas mucosas, y se absorbe por la piel; la ingestión tiene efecto narcótico.

Usos comúnes: Solvente de diversas sustancias (acetato de celulosa, nitrocelulosa, grasas, aceites, resinas, ceras); en la conservación de fármacos; en soluciones anticongelantes y fluidos hidráulicos; intermedio en la preparación de óxido de mesitilo, metilisobutilcetona y hexilenglicol.

Obtención: Por condensación de la cetona en presencia de un catalizador alcalino, por ejemplo hidróxido de bario o hidróxido de calcio.

Transporte y almacenamiento: Camión o vagón cisterna.

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DICLOROMETANO

Otros nombres: Cloruro de metileno; bicloruro de metileno.

Fórmula molecular: CH2Cl2

Peso molecular: 84,94

Código armonizado: 2903.12.0000

Densidad: 1,36

Punto de ebullición: 39,7¼C

Propiedades: Líquido transparente e incoloro; el vapor no se inflama y la mezcla con el aire no es explosiva.

Peligros: El vapor irrita los ojos y el sistema respiratorio y causa dolor de cabeza y náusea; las concentraciones elevadas producen cianosis y pérdida del conocimiento; el líquido irrita los ojos.

Usos comúnes: Solvente de acetato de celulosa; fluido desengrasador y detergente; solvente usado en la elaboración de alimentos (por ejemplo, el café) y en quitapinturas y quitabarnices.

Obtención: Por cloración del metano o del clorometano (cloruro de metilo).

Transporte y almacenamiento: En recipientes herméticos de vidrio, metal o plástico; también, en bidones metálicos.

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DIETILAMINA

Otros nombres: Amina dietílica.

Fórmula molecular: (C2H5)2NH

Peso molecular: 73,14 (C4H11N)

Código armonizado: 2921.12.0000

Densidad: 0,71

Punto de ebullición: 55,5¼C

Propiedades: Líquido incoloro, fuertemente alcalino y de olor amoniacal.

Peligros: Es inflamable; el vapor irrita los ojos y el sistema respiratorio; el líquido irrita la piel y los ojos; la ingestión es venenosa.

Usos comúnes: En la producción de aceleradores de la vulcanización, agentes de flotación, resinas, tintes y fármacos.

Obtención: A partir del etanol y amoníaco ( a veces con yoduro de etilo), bajo calor y presión.

Transporte y almacenamiento: En recipientes de acero al carbono o acero inoxidable; en pequeñas cantidades se conserva en vasijas de vidrio o loza.

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ERGOTAMINA

Otros nombres: 12-hidroxi-2-metil-5-alfa-(fenilmetil)-ergotam-3,6,18-triona.

Fórmula empírica: C33H35N5O5

Peso molecular: 581,65

Código armonizado: 2939.60.0000

Punto de fusión: 212-214¼C (con descomposición)

Propiedades: Cristales blancos e higroscópicos que se oscurecen y descomponen al aire, la luz y el calor. El clorhidrato, succinato y tartrato también son cristalinos.

Usos comúnes: Vasoconstrictor, uso específico en la migraña; en obstetricia, como oxitócico.

Obtención: Por extracción del cornezuelo de centeno.

Transporte y almacenamiento: Se transporta en polvo a granel; se guarda en recipientes herméticos de color ámbar, en lugares frescos y secos.

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ETER DE PETROLEO

Otros nombres: Nafta; nafta de petróleo; petróleo; bencina.

Fórmula: Mezcla de las fracciones ligeras del petróleo, compuestas pricipalmente de pentanos (C5H12) y hexanos (C6H14)

Código armonizado: 2710.00.0000

Densidad: 0,62-0,66

Punto de ebullición: 35-80¼C

Propiedades: Líquido transparente, incoloro, no fluorescente, volátil y sumamente inflamable. Desde el punto de vista químico no es un éter sino una mezcla de hidrocarburos de bajo peso molecular.

Peligros: Es sumamente inflamable; la toxicidad es parecida a la del hexano.

Usos comúnes: En farmacia, como solvente.

Obtención: Por destilación del petróleo.

Transporte y almacenamiento: En recipientes herméticos, en lugar fresco al abrigo del calor y las llamas.

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ETER ETILICO

Otros nombres: Eter; óxido dietílico, éter sulfúrico; éter anestésico; éter dietílico.

Fórmula molecular: (C2H5)2O

Peso molecular: 74,12 (C4H10O)

Código armonizado: 2909.11.0000

Densidad: 0,71

Punto de ebullición: 34,6¼C

Propiedades: Líquido incoloro, muy vólatil, de olor dulce y penetrante y de sabor ardiente. Los vapores del éter son más densos que el aire.

Peligros: Es sumamente inflamable; el vapor causa irritación de la nariz y la garganta, sopor, mareo, confusión, desfallecimiento y en altas concentraciones, pérdida del conocimiento; la ingestión produce los mismos efectos. La inhalación persistente del éter en bajas concentraciones causa pérdida del apetito, mareo, fatiga y náusea; la inhalación o ingestión repetida conduce a la adicción al éter, cuyos síntomas son parecidos a los del alcoholismo crónico.

Usos comúnes: Buen solvente o extractor de grasas, ceras, aceites, tintes, perfumes, resinas, gomas y alcaloides; usado en la fabricación de municiones y plásticos. También se emplea para desnaturalizar el alcohol etílico, en análisis químico, como combustible de arranque de motores de gasóleo y como anestésico general en cirugía. Es la materia prima en la producción de etileno cuando no se dispone de los gases de refinado de petróleo.

Obtención: Por deshidratación del etanol (alcohol etílico); por hidratación del etileno. En los dos métodos, la reacción se efectúa en presencia del ácido sulfúrico.

Transporte y almacenamiento: Recipientes metálicos , bidones, vagones cisterna y vagones cerrados de carga. Se conserva en lugares frescos, oscuros y bien ventilados, en recipientes herméticos de material inerte; el período de almacenamiento debe ser breve por el peligro de explosión que presenta el éter cuando se guarda prolongadamente.

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ETILAMINA

Otros nombres: Monoetilamina; aminoetano; etanoamina.

Fórmula molecular: CH3CH2NH2

Peso molecular: 45,08 (C2H7N)

Código armonizado: 2921.19.1000

Densidad: 0,706 (a 0¼C)

Propiedades: La etilamina es gaseosa a temperatura ambiente pero se licua por debajo de 16¼C. Gas fuerte de olor amoniacal; líquido inflamable y corrosivo. El clorhidrato y el yodhidrato forman cristales higroscópicos.

Peligros: La etilamina irrita gravemente la piel, los ojo, las membranas mucosas y el sistema respiratorio. El líquido irrita los ojos y la piel; la ingestión causa irritación y envenenamiento.

Usos comúnes: Producción de herbicidas; estabilizante del látex del caucho; producción de tintes, fármacos y resinas.

Obtención: Por reacción del etanol con amoníaco, o del yoduro de etilo con amoníaco.

Transporte y almacenamiento: Se transporta y almacena en recipientes de acero al carbono o acero inoxidable; en pequeñas cantidades se conserva en vasijas de vidrio o loza. Puesto que la etilamina es gaseosa a temperatura ambiente, se tiene que almacenar bajo presión. Para facilitar el transporte y el almacenamiento, la etilamina muchas veces se prepara en soluciones al 50 o al 70%. Se puede guardar prolongadamente si se tiene apartada de la luz y bajo nitrógeno (a fin de prevenir el contacto con el dióxido de carbono y el vapor de agua de la atmósfera).

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FENILPROPANOLAMINA

Otros nombres: Alfa-(1-aminoetil)bencenometanol; dl-norefedrina; alcohol alfa-(1-aminoetil) bencílico, 2-amino-1-fenil-1-propanol; alfa-hidroxi-betano aminopropilbenceno.

Fórmula molecular: (C6H5)CH(OH)CH(NH2)CH3

Peso molecular: 151,18 (C9H13NO)

Código armonizado: 2939.40.0050

Punto de fusión: 194¼C (clorhidrato)

Propiedades: Material cristalino de olor parecido al del ácido benzoico, con frecuencia se halla en forma del clorhidrato.

Usos comúnes: El clorhidrato se usa para preparar vasoconstrictores y descongestivos de las membranas mucosas; también, como anorético en preparados que se expenden sin receta médica.

Obtención: Por reacción de la propiofenona con un alquilnitrito, seguida por hidrogenación en presencia de un catalizador de paladio o platino.

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FORMAMIDA

Otros nombres: Metanamida.

Fórmula molecular: HCONH2

Peso molecular: 45,04 (CH3NO)

Código armonizado: 2924.10.1050

Densidad: 1,13

Punto de ebullición: 210,5¼C (con descomposición)

Punto de congelación: 2,5¼C

Propiedades: Líquido algo viscoso, incoloro, inodoro e higroscópico. Las calidades industriales a veces huelen ligeramente a amoníaco.

Peligros: Es venenosa por contacto con la piel o inyección; moderadamente tóxica por ingestión; irrita la piel, los ojos y las membranas mucosas.

Usos comúnes: Solvente ionizante; preparación de ésteres fórmicos; reblandecedor del papel; en colas animales y gomas solubles en agua.

Obtención: A partir del monóxido de carbono y amoníaco, a presión y temperaturas elevadas.

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FORMIATO DE AMONIO

Otros Nombres: Formiato amónico, sal de amonio del ácido fórmico.

Fórmula: HCOONH4

Peso molecular: 63,06 (CH5NO2)

Código armonizado: 2915.12.0000

Densidad: 1,27

Punto de fusión: 119-121¼C

Propiedades: Polvo cristalino (o granos) delicuescente.

Usos comúnes: En ánalisis químico, especialmente para precipitar los metales ordinarios de las sales de los metales nobles (como el oro o platino).

Obtención: Por reacción del ácido fórmico (o del formiato de metilo) con el amoníaco.

Transporte y Almacenamiento: Se conserva en recipientes herméticos

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FOSFORO ROJO

Símbolo atómico: P

Peso atómico: 30,97

Código armonizado: 2804.70.0000

Densidad: 2,34

Punto de sublimación: 416¼C

Propiedades: Polvo rojo violeta, insoluble en solventes orgánicos.

Peligros: El vapor del fósforo en combustión irrita la nariz, la garganta, los pulmones y los ojos.

Usos comúnes: En pirotecnia; fabricación de fósforos; en síntesis orgánica; obtención de ácido fosfórico, fosfina, anhídrido fosfórico, y tricloruro y pentacloruro de fósforo; fabricación de fertilizantes, plaguicidas, granadas incendiarias, bombas fumígenas y balas trazadoras.

Obtención: A partir de fosfatos minerales (apatitas de flúor y cloro, vivianita, fosforita), en reacción en horno eléctrico con arena y coque.

Transporte y Almacenamiento: Latas y Tambores.

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HEXANO

Otros Nombres: Hexano normal; N-hexano, hídrido de caproílo, hídrido hexílico.

Fórmula: CH3(CH2)4CH3

Peso molecular: 86,17 (C6H14)

Código armonizado: 2901.10.4000

Densidad: 0,66

Punto de ebullición: 69¼C

Propiedades: Líquido incoloro y muy volátil, de suave olor característico.

Peligros: Es inflamable; los vapores irritan el sistema respiratorio y tiene efecto narcótico en concentraciones elevadas; la inhalación crónica puede causar la pérdida de la sensación en los pies y las manos.

Usos comúnes: Determinación del índice de refracción de minerales; líquido capilar para termómetros; preparación de adhesivos de secado rápido y de pegamento de caucho; extracción de aceites vegetales.

Obtención: Por destilación fraccionada del petróleo. Transporte y Almacenamiento: Vagones y camiones cisterna; bidones de acero.

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HIDROXIDO DE AMONIO

Otros Nombres: Agua amoniacal; hidrato amónico; amoníaco acuoso.

Fórmula: NH4OH

Peso molecular: 35,0 (NH5O)

Código armonizado: 2814.20.0000

Densidad: 0,91 (al 28% de amoníaco).

Propiedades: Líquido incoloro de olor penetrante y sofocante. El hidróxido de amonio consiste en una solución acuosa que contiene del 25 al 30% de amoníaco, NH3.

Peligros: Irrita gravemente los ojos; es venenoso si se ingiere y también, posiblemente, si se inhala.

Usos comúnes: Detergente, quitamanchas y lejía; en el estampado del algodón, la extracción de materias colorantes y de alcaloides de las plantas; en la obtención de sales de amonio y tintes de anilina.

Obtención: La reacción bajo presión del nitrógeno con el hidrógeno, en presencia de un catalizador, produce amoníaco gaseoso; el hidróxido de amonio, a su vez, se obtiene por disolución del amoníaco en agua.

Transporte y Almacenamiento: El hidróxido de amonio, en recipientes de acero, acero inoxidable y botes de polietileno. El amoníaco anhidro, licuado bajo presión, en recipientes esféricos o cilíndricos o en cisternas cilíndricas provistas de aislamiento.

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HIDROXIDO DE CALCIO

Otros Nombres: Hidrato cálcico; hidrato de cal; cal hidratada; cal apagada.

Fórmula: Ca(OH)2

Peso molecular: 74,1

Código armonizado: 2825.90.9000

Densidad: 2,34

Punto de fusión: Se descompone al calor en óxido de calcio y agua (580¼C)

Propiedades: Polvo cristalino blanco y blando, inodoro, de sabor alcalino amargo; ligeramente soluble en agua; absorbe el dióxido de carbono del aire, transformándose en carbonato de calcio.

Peligros: Es levemente tóxico si se ingiere; el contacto irrita gravemente los ojos, la piel, las membranas mucosas y el sistema respiratorio; causa dermatitis.

Usos comúnes: En diversos materiales para la construcción y pavimentación, como argamasas, cementos y yesos; en lubricantes, fluidos de perforación, plaguicidas, recubrimientos incombustibles, pinturas al agua; en el tratamiento de aguas; en la fabricación de pulpa de papel.

Obtención: Por hidratación de la cal (óxido de calcio).

Transporte y Almacenamiento: En recipientes secos y herméticos.

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HIDROXIDO DE POTASIO

Otros Nombres: Hidrato de potasio, potasa cáustica, lejía de potasa.

Fórmula: KOH

Peso molecular: 56,1

Código armonizado: 2815.20.0000.

Densidad: 2,04

Punto de fusión: 360¼C; 380¼C, la forma anhidra

Propiedades: Terrones, barras o nódulos blancos o ligeramente amarillentos, que absorben la húmedad y el dióxido de carbono cuando se exponen al aire.

Peligros: Es sumamente corrosivo para los ojos, la piel y las membranas mucosas; destruye los tejidos rapidamente; es tóxico si se ingiere.

Usos comúnes: Fabricación de jabón líquido, quitapinturas y quitabarnices; en galvanoplastia y fotograbado; alcalificante (en farmacia); para tintas de imprenta; absorbente del CO2; mordiente de la madera.

Obtención: Por electrólisis del cloruro potásico.

Transporte y Almacenamiento: Recipientes de vidrio, metal, plástico o fibra vulcanizada on sacos interiores de papel o de plástico que no contengan más de 22Kg; cajas plásticas; bidones de fibra o de plástico; cisternas de fibra de vidrio o caucho; camiones y vagones cisterna a prueba de posamiento; a granel, en vehículos con tolva.

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HIDROXIDO DE SODIO

Otros Nombres: Sosa cáustica; lejía de sosa; cáustico blanco.

Fórmula: NaOH

Peso molecular: 40,01

Código armonizado: 2815.11.0000

Densidad: 2,13

Punto de fusión: 318¼C

Propiedades: Polvo o copos blancos y delicuescentes; se presenta también en láminas, terrones y barras; absorbe con avidez el agua del aire. Se reparte en soluciones acuosas al 15%, 27% y 31%, así como en sólidos al 50% o al 97-98% de NaOH.

Peligros: El hidróxido sodico concentrado es sumamente corrosivo para los tejidos del cuerpo; genera mucho calor cuando se disuelve en agua y aún más, en ácidos. Los sólidos y las soluciones concentradas queman gravemente los ojos y la piel; la ingestión causa irritación y lesiones internas de gravedad.

Usos comúnes: Las soluciones se usan para neutralizar ácidos y prepara sales de sodio, por ejemplo, en el refinado del petróleo para extraer los ácidos sulfúricos y orgánicos. Se emplea para tratar la celulosa en la fabricación del rayón por el método de la viscosa y para la fabricación de celofana; en la disolución de telas pra la recuperación de caucho;en la fabricación de plásticos; en la hidrólisis de grasas, para formar jabones; en la precipitación de alcaloides (sustancias básicas como la cocaína) y de muchos metales de las soluciones acuosas de sus sales (con formación de hidróxidos); en la preparación de supositorios de glicerina.

Obtención: Por electrólisis del cloruro sódico. Por reacción entre el hidróxido cálcico y el carbonato sódico. Po reacción al frío del sodio metálico con el vapor de agua.

Transporte y Almacenamiento: Material sumamente corrosivo. El hidróxido sódico sólido es higroscópico y ha de guardarse en recipientes herméticos de vidrio, metal, plásticos o fibra vulcanizada. Se reparte en sacos de 22,5Kg (50 libras) y en bidones de 45, 200, 230 y 340 kilos (100, 450, 500 y 750 libras, respectivamente). A granel se reparte en vagones y camiones cisterna y en barcazas. El líquido se reparte en la solución al 50% en tambores de 57 y 208 litros (15 y 55 galones), y en vagones y camiones cisterna.

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Principales aplicaciones de los Ácidos carboxílicos

A los compuestos que contienen el grupo carboxilo (abreviado -COOH o CO2H) se les denomina ácidos carboxílicos. El grupo carboxilo es el origen de una serie de compuestos orgánicos entre los que se encuentran los haluros de ácido (RCOCl), los anhidridos de ácido (RCOOCOR), los ésteres (RCOOR´), y las amidas (RCONH2).

Algunos ácidos carboxílicos muy utilizados en la industria son:

Ácido acrílico

Nombre común del ácido propénico. Este compuesto orgánico es un líquido incoloro, inflamable, cáustico y de olor punzante, con una temperatura de ebullición de 142 ºC. El ácido acrílico es el ácido carboxílico insaturado más sencillo; sus sales y ésteres se denominan acrilatos. Su reacción principal es la polimerización: los poliacrilatos resultantes son a menudo transparentes pero quebradizos. Para modificar sus propiedades físicas y químicas, pueden combinarse con otros componentes (copolimerización). Así, el ácido acrílico es el material de partida para fabricar plásticos, barnices, resinas elásticas y adhesivos transparentes. Para más información haga click aquí

Ácido benzoico

Sólido de fórmula C6H5—COOH, poco soluble en agua y de acidez ligeramente superior a la de los ácidos alifáticos sencillos. Se usa como conservador de alimentos. Es poco tóxico y casi insípido. Se combina con el ácido salicílico en forma de pomada con propiedades antimicóticos. Puede aplicarse sin peligro a la piel Para más información haga click aquí

Ácido fumárico

Acido trans-butenodioico, compuesto cristalino incoloro, de fórmula HO2CCH=CHCO2H, que sublima a unos 200 °C. Se encuentra en ciertos hongos y en algunas plantas, a diferencia de su isómero cis, el ácido maleico (cis-butenodioico), que no se produce de forma natural.

Se utiliza en el procesado y conservación de los alimentos por su potente acción antimicrobiana, y para fabricar pinturas, barnices y resinas sintéticas. Para más información haga click aquí

Ácido linoleico

Líquido oleoso, incoloro o amarillo pálido, de fórmula CH3(CH2)4(CH=CHCH2)2(CH2)6CO2H, cuyos dobles enlaces presentan configuración cis. Es soluble en disolventes orgánicos y se polimeriza con facilidad, lo que le confiere propiedades secantes. El ácido linoleico es un ácido graso esencial, es decir, es un elemento necesario en la dieta de los mamíferos por ser uno de los precursores de las prostaglandinas y otros componentes de tipo hormonal.

Se encuentra como éster de la glicerina en muchos aceites de semillas vegetales, como los de linaza, soja, girasol y algodón. Se utiliza en la fabricación de pinturas y barnices. Para más información haga click aquí

Ácido oleico

Líquido oleoso e incoloro, de fórmula CH3(CH2)7CH=CH(CH2)7CO2H en su configuración cis (la cadena de carbono continúa en el mismo lado del doble enlace). Es un ácido graso no saturado que amarillea con rapidez en contacto con el aire. Por hidrogenación del ácido oleico se obtiene el ácido esteárico (saturado). No es soluble en agua, pero sí en benceno, alcohol, éter y otros muchos disolventes orgánicos. Se solidifica por enfriamiento y funde a 14 °C. Su isómero trans (ácido elaídico) es sólido y funde a 51 °C; se puede obtener por calentamiento del ácido oleico en presencia de un catalizador.

Junto con el ácido esteárico y el ácido palmítico se encuentra, en forma de éster, en la mayoría de las grasas y aceites naturales, sobre todo en el aceite de oliva. Se obtiene por hidrólisis del éster y se purifica mediante destilación. Se utiliza en la fabricación de jabones y cosméticos, en la industria textil y en la limpieza de metales. Para más información haga click aquí

Ácido salicílico

Sólido blanco y cristalino, que se encuentra en numerosas plantas, en especial en los frutos, en forma de metilsalicilato, y se obtiene comercialmente a partir del fenol.

Tiene un sabor ligeramente dulce; es poco soluble en agua y más soluble en alcohol, éter y cloroformo. Tiene un punto de fusión de 159 °C. Este ácido se emplea sobre todo para preparar algunos ésteres y sales importantes. El salicilato de sodio, que se obtiene tratando el fenolato de sodio con dióxido de carbono a presión, se usa para preservar alimentos y en mayor medida para elaborar preparados antisépticos suaves como pasta de dientes y colutorios. Los compuestos salicílicos medicinales empleados como analgésicos y antipiréticos son el ácido acetilsalicílico y el fenilsalicilato, que se venden bajo el nombre comercial de aspirina y salol, respectivamente. El metilsalicilato es el principal componente del aceite de gaulteria o esencia de Wintergreen, y se fabrica sintéticamente en grandes cantidades por reacción de ácido salicílico y metanol. Para más información haga click aquí

Ácido caprílico o Ácido undecilénico

Líquido amarillo de fórmula CH3(CH2)4COOH, con olor a rancio característico, de actividad fungicida contra diversos hongos. El ácido caprílico y sus sales presentan acción dermatomicótica. Para más información haga click aquí

Ácido esteárico

Sólido orgánico blanco de apariencia cristalina, de fórmula CH3(CH2)16COOH. No es soluble en agua, pero sí en alcohol y éter. Junto con los ácidos láurico, mirístico y palmítico, forma un importante grupo de ácidos grasos. Se encuentra en abundancia en la mayoría de los aceites y grasas, animales y vegetales, en forma de éster—triestearato de glicerilo o estearina— y constituye la mayor parte de las grasas de los alimentos y del cuerpo humano. El ácido se obtiene por la hidrólisis del éster, y comercialmente se prepara hidrolizando el sebo. Se utiliza en mezclas lubricantes, materiales resistentes al agua, desecantes de barnices, y en la fabricación de velas de parafina. Combinado con hidróxido de sodio el ácido esteárico forma jabón (estearato de sodio).

El ácido esteárico se emplea para combinar caucho o hule con otras sustancias, como pigmentos u otros materiales que controlen la flexibilidad de los productos derivados del caucho; también se usa en la polimerización de estireno y butadieno para hacer caucho artificial. Para más información haga click aquí

Ácido etanoico o Ácido acético

Líquido incoloro, de fórmula CH3 COOH, de olor irritante y sabor amargo. En una solución acuosa actúa como ácido débil. El ácido etanoico puro recibe el nombre de ácido etanoico glacial, debido a que se congela a temperaturas ligeramente más bajas que la ambiente. En mezclas con agua solidifica a temperaturas mucho más bajas. El ácido etanoico es miscible (mezclable) con agua y con numerosos disolventes orgánicos.

Las soluciones diluidas (de 4 a 8%) preparadas de este modo a partir del vino, sidra o malta constituyen lo que conocemos como vinagre. El ácido etanoico concentrado se prepara industrialmente mediante distintos procesos, como la reacción de metanol (alcohol metílico) y de monóxido de carbono (CO) en presencia de un catalizador, o por la oxidación del etanal (acetaldehído).

El ácido acético se utiliza en la producción de acetato de rayón, plásticos, películas fotográficas, disolventes para pinturas y medicamentos como la aspirina. Tiene un punto de ebullición de 118 °C y un punto de fusión de 17 °C. Para más información haga click aquí

Ácido láctico o Ácido 2-hidroxipropanoico

Compuesto incoloro de fórmula CH3CHOHCOOH. Se da bajo dos formas ópticamente activas, dextrógira y levógira*, frecuentemente denominadas ácido D-láctico y ácido L-láctico. En su estado natural es una mezcla ópticamente inactiva compuesta por partes iguales de ambas formas D- y L-, conocida como mezcla racémica.

El ácido láctico que se forma en la leche por la fermentación de la lactosa es el que hace que aquélla se agrie. El ácido láctico se utiliza para elaborar queso, chucrut, col fermentada, bebidas suaves y otros productos alimenticios. Para más información haga click aquí

Ácido málico

Es el ácido hidroxibutanodioico, compuesto incoloro de fórmula HO2CCH2CHOHCO2H. Tiene un punto de fusión de unos 100 °C y es soluble en agua y en alcohol. Existe en dos formas ópticamente activas, aunque el ácido l-málico (isómero levógiro) es el único de origen natural.

Se encuentra en las manzanas, uvas y cerezas verdes y en otros muchos frutos, así como en los vinos. Se puede obtener de forma sintética a partir del ácido tartárico y del ácido succínico. Al calentarlo se deshidrata y produce ácido fumárico y ácido maleico.

Se utiliza como aditivo alimentario por su acción antibacteriana y su agradable aroma. También se emplea en medicina, en la fabricación de ciertos laxantes y para tratar afecciones de garganta. Para más información haga click aquí

Ácido metanoico o Ácido fórmico

El más simple de los ácidos orgánicos. Su fórmula química es HCOOH. Es un líquido incoloro de olor irritante cuyos puntos de ebullición y de congelación son de 100,7 ºC y 8,4 ºC respectivamente. Se prepara comercialmente haciendo reaccionar dióxido de carbono con monóxido de carbono a alta temperatura y presión. El ácido metanoico se utiliza a gran escala en la industria química, al igual que para la obtención de tintes y curtidos. En la naturaleza el ácido metanoico aparece en el veneno de las hormigas y de las ortigas. Para más información haga click aquí

Ácido oxálico

Acido etanodioico, sólido incoloro de fórmula HO2CCO2H, que cristaliza con dos moléculas de agua. A 100 °C pierde el agua de cristalización, y el ácido anhidro funde a 190 °C.

Se encuentra en muchas plantas en forma de sales (oxalatos) de potasio. Su sal de calcio también aparece en ciertos vegetales y en los cálculos renales.

Se utiliza en análisis químico por su poder reductor y en especial en la determinación de magnesio y de calcio. También se emplea en tintorería, en el curtido de pieles, en síntesis de colorantes y como decapante. Para más información haga click aquí

Ácido palmítico

Sólido blanco grisáceo, untuoso al tacto, de fórmula CH3(CH2)14COOH. Es un ácido graso saturado que se encuentra en una gran proporción en el aceite de palma, de ahí su nombre. Es soluble en alcohol y éter, pero no en agua. Tiene un punto de fusión de 63 °C y un punto de ebullición de 271 °C a una presión de 100 mm de mercurio.

Se encuentra en la mayoría de las grasas y aceites, animales y vegetales, en forma de éster (tripalmitato de glicerilo o palmitina). Por saponificación, es decir, por reacción del éster con un álcali (hidróxido de sodio o potasio) se obtiene la sal alcalina, y a partir de ella se puede obtener el ácido por tratamiento con un ácido mineral. Las sales alcalinas tanto del ácido palmítico como del ácido esteárico son los principales constituyentes del jabón.

Se utiliza en aceites lubricantes, en materiales impermeables, como secante de pinturas y en la fabricación de jabón. Para más información haga click aquí

Ácido pirúvico

Es el ácido a-cetopropanoico, líquido incoloro de olor fuerte y picante, soluble en agua y de fórmula H3CCOCO2H. Tiene un punto de ebullición de 165 °C y un marcado carácter ácido. Fue descubierto por el químico sueco Jöns J. Berzelius a partir del ácido tartárico. En la actualidad se sigue obteniendo por calentamiento de este ácido.

Interviene en numerosas reacciones metabólicas. Por ejemplo, es un producto de degradación de la glucosa que se oxida finalmente a dióxido de carbono y agua.

En las levaduras se produce un proceso de fermentación en el que el ácido pirúvico se reduce a etanol. También puede ser transformado en el hígado en el correspondiente aminoácido, la alanina. Para más información haga click aquí

Ácido cítrico

Sólido blanco, de fórmula C3H4OH(COOH)3, soluble en agua y ligeramente soluble en disolventes orgánicos, con un punto de fusión de 153 °C. Las disoluciones acuosas de ácido cítrico son algo más ácidas que las de ácido etanoico. El ácido cítrico se encuentra en diferentes proporciones en plantas y animales, ya que es un producto intermedio del metabolismo prácticamente universal. En mayores cantidades se encuentra en el jugo de las frutas cítricas, de las que se obtiene por precipitación, añadiendo óxido de calcio. El citrato de calcio producido se trata con ácido sulfúrico para regenerar el ácido cítrico. La principal fuente de obtención comercial del ácido es la fermentación del azúcar por la acción del hongo Aspergillus niger. Se emplea como aditivo en bebidas y alimentos para darles un agradable sabor ácido. También se utiliza en fármacos, para elaborar papel cianotipo, en imprenta textil y como agente abrillantador de metales. Para más información haga click aquí

Ácido succínico

Es el ácido butanodioico, sólido incoloro o blanco, de fórmula HO2C(CH2)2CO2H, que funde a 185 °C. Es soluble en agua, éter y alcohol. Interviene en el conjunto de reacciones que constituyen el ciclo de Krebs.

Se encuentra sobre todo en los músculos, en hongos y en el ámbar y otras resinas, de donde se extrae por destilación. Se obtiene por hidrogenación del ácido málico, y en la industria se sintetiza a partir del acetileno y del formaldehído.

Se utiliza en la fabricación de lacas, colorantes, en perfumería y en medicina. Para más información haga click aquí

Ácido tartárico

También llamado ácido dihidroxidosuccínico o ácido dihidroxibutanodioico, es un ácido orgánico de fórmula C4H6O6. Este ácido, que se encuentra en muchas plantas, ya era conocido por los griegos y romanos como tártaro, la sal del ácido de potasio que se forma en los depósitos de jugo de uva fermentada.

El ácido tartárico, en sus dos formas racémico y dextrorrotatorio, se emplea como aderezo en alimentos y bebidas. También se utiliza en fotografía y barnices, y como tartrato de sodio y de potasio (conocido como sal de Rochelle) constituye un suave laxante. Para más información haga click aquí